生活汙水處（chù）理設備處理廢水一般劃分為初級處理（lǐ）、生化處理(二級處理)和（hé）深度處理(三級處（chù）理)三個處理水平。
生活（huó）汙水處理設備初級處理是指（zhǐ）通過格柵或堆積池等除去部分懸浮固體和有機質的進程。通過初級處理，懸浮物、生物化學需氧（yǎng）量(BOD)以及病菌一般可下降50%左（zuǒ）右。在（zài）堆積池中參加一些化學或微生物絮凝（níng）劑以及石灰等可加快懸浮物質的堆積(強化初（chū）級處理)。
傳統的二級汙水處理一般選用（yòng）生化技術。二級處理的目的（de）是運用汙泥中各種（zhǒng）細菌或真菌的氧化（huà）作用（yòng）損壞有機質的（de）結構，進一步下降汙水中的BOD。如果選用（yòng）厭氧處（chù）理（lǐ）技術，汙泥中有機質在厭氧（yǎng）菌作用下可發生沼氣（qì）。運用（yòng）活性汙泥技術的二（èr）級處理可使病菌數量降至10%。
生活汙水處理設備三級處理是在二級處理的基（jī）礎上（shàng）對汙水進行更高一級的處理進程。其處理方法首要包括投進化學（xué）絮凝劑、活性炭或交換樹脂、反滲透工藝以及各種滅菌處理技術。處理目的首要是除去（qù）汙水中的碳水化合物、糖類、鹽（yán）分，以及對汙水進行消（xiāo）毒（dú）等。
